Принято считать, что белки питаются исключительно орешками, но это не так. На самом деле они всеядны, в их естественной диете присутствуют и орехи, и семена, и фрукты. и ягоды. и животная пища: насекомые, ящерицы, лягушки, птичьи и змеиные яйца, птенцы и даже маленькие млекопитающие вроде мышей, изредка грибы. Встречи с людьми добавляют в рацион белок разнообразия: их кормят хлебом, овощами, орехами, не растущими в традиционных местах обитания белок, и даже сладостями — печеньем и шоколадом.
Для белок человеческие лакомства не всегда полезны, а иногда и вредны. Жареные орехи, арахис в любом виде, кукуруза слишком насыщены жирами, чтобы белки могли есть их в больших количествах без вреда для здоровья, а все, что содержит сахар, не просто вредно, а опасно не только для белок, но и для животных вообще; плитка шоколада может вызвать сердечный приступ у домашней собаки, белке хватит меньшего количества. Кроме того, в сыром арахисе может содержаться безвредный для людей, но опасный для белок грибок.
Чем лучше всего кормить белочек? Тем, что они могут найти в родном лесу, и — в небольших количествах — тем, что полезно и людям, за некоторыми исключениями.
Идеально
Желуди, орехи в скорлупках (фундук, миндаль, кедровые орешки, орехи пекан, грецкие). Скорлупки нужны, чтобы белка не съела лишнего; кроме того, скорлупки помогают белкам сохранять здоровыми зубы. Сырые овощи (кабачки, капуста всех видов, морковка, бобовые), ягоды, семена злаковых и маслянистых культур — подсолнуха, ячменя, ржи. Можно давать вареные яйца (сырому белка тоже обрадуется, но это неудобно).
Неплохо, но только в небольших количествах:
Кукуруза, тыквенные семечки, фрукты (в небольших количествах; большая порция сладких фруктов может испортить белке пищеварение).
Нельзя
Шоколад, хлеб (даже ржаной), выпечку, картошку, арахис, лук и чеснок (эти овощи белки просто не станут есть), соусы, жареное и копченое.