Начнем с очевидного. Крокодилы и аллигаторы принадлежат к разным семействам. Крокодилы относятся к семейству «crocodylidae», а аллигаторы — к семейству «alligatoridae». Существует также третье семейство, называемое gavialidae, в которое входят гавиалы.
Но что насчет внешних отличий крокодилов и аллигаторов?
Форма челюсти
Вероятно, самый простой способ отличить крокодила от аллигатора – посмотреть на форму челюсти. У крокодилов более длинные заостренные носы в форме латинской буквы «V», а у аллигаторов более широкие носы в форме буквы «U».
Расположение зубов
Отличаются и строение челюсти: когда пасть закрыта, у крокодила виден большой четвёртый зуб нижней челюсти. У аллигатора же верхняя челюсть почти полностью скрывает эти зубы.
Цвет
Разница есть и в цвете. Аллигаторы намного темнее. В основном их шкура темно-серая. А вот крокодилы более светлые, зеленые и оливковые.
Сенсоры
У аллигатора вокруг челюсти располагаются черные пятна. Они служат заменой отсутствующему обонянию. А вот у крокодилов эти сенсоры располагаются на спине.
Размеры
В то время, пока аллигаторы вырастают до 450 кг, крокодилы могут достигать даже тонны! Продолжительность жизни вторых дольше, потому возможности вырасти у них соответствующие.
Чем отличается среда обитания крокодилов и аллигаторов
Помимо этого, на языке у крокодилов есть специальные железы, которые служат для отвода соли из организма. Отсюда, кстати, и появилось выражение «крокодильи слезы». У аллигаторов такой железы нет. Именно поэтому крокодилы могут жить в соленой воде, а аллигаторы – только в пресной.
Крокодилы распространены на территории Африки, Азии, Америки и Австралии. А вот аллигаторы обитают только в Китае и Америке.