В новом исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, ученые из Оснабрюкского университета в Германии и проекта Ozouga Chimpanzee описали наблюдения за 45 шимпанзе в Национальном парке Лоанго в Габоне, некоторые из которых ловили летающих насекомых, раздавливали их и наносили на свои раны, а также на раны сородичей.
Важно отметить, что животные, занимающиеся самолечением, не редкость. Однако впервые замечено, чтобы для таких целей использовались насекомые.
«Ни разу не сообщалось о нанесении насекомых или частей насекомых на собственную рану или рану своего сородича», — пишут ученые.
Открытие необычного поведения произошло случайно: исследователи наблюдали за шимпанзе-матерью по имени Сьюзи и увидели, как она ловила что-то в воздухе, давила это, а затем прикладывала к ране на ноге своего сына Сии.
Позже аналогичное поведение было замечено у взрослого самца по имени Фредди. Подробный разбор видеозаписей показал, что шимпанзе ловили летающих насекомых, а последующие наблюдения выявили еще 22 подобных случая «самолечения» насекомыми.
Одно из самых впечатляющих наблюдений: взрослая самка по имени Кэрол поймала летающее насекомое и передала его взрослому самцу Литтлгрею, у которого была рваная рана на ноге. Затем Кэрол и несколько других шимпанзе коснулись раны Литтлгрея и «растерли» насекомое по ней, что является очевидным примером альтруистического лечения ран.
Ученые пока не знают, имеет ли такая практика какие-либо медицинские преимущества. Возможно, шимпанзе знают что-то, чего не знают люди, о лечебных свойствах определенных жуков.
Исследователи продолжают наблюдение, чтобы лучше понять это поведение.