Производство тепла в теле пропорционально его массе, то есть объему, а теплоотдача — площади поверхности. При увеличении размеров животного объем тела растет пропорционально кубу линейного размера, а площадь — пропорционально квадрату, гораздо медленнее.
В мезозое расположение суши и схема океанских течений обеспечивали почти по всей Земле теплый климат. Поэтому рептилии, нагревшись днем за счет собственной активности и солнечного тепла, не успевали за ночь остынуть. Так они получали все преимущества теплокровности, но не тратили энергию на поддержание постоянной температуры тела. Впрочем, это лишь одна из версий.
Кстати, слово «диноза́вр» образовано в XIX веке британским палеонтологом Ричардом Оуэном от греч. δεινός — «ужасный» и σαῦρος — «ящерица, рептилия».