Европейские огненные муравьи (Myrmica rubra) известны своей агрессивностью и оборонительными способностями, которые проявляются в момент опасности. Если колония европейских огненных муравьев почувствует угрозу, они быстро мобилизуются для защиты, выстраиваясь в дружный ряд и атакуя врагов своими жгучими укусами.
Некоторые пауки избегают селиться там, где недавно жили европейские огненные муравьи. По словам исследователей, муравьи, вероятно, оставили после себя химические следы. Это для паукообразных своего рода сигнал об опасности, потому что муравьи порой питаются пауками. То есть открытие поможет разработать репелленты от пауков, чтобы те держались подальше от наших домов и квартир.
«Многие люди боятся пауков, а на рынке нет ничего, что заставило бы их держаться подальше от человека», — говорит арахнолог Андреас Фишер из Университета Саймона Фрейзера в Бернаби (Канада).
Фишер и его коллеги поместили черных вдов (Steatoda Grossa) в стеклянный контейнер с тремя сообщающимися камерами. Паукообразные избегали камер, в которых когда-то жили европейские огненные муравьи. Такое же поведение демонстрировали и пауки Latrodectus hesperus (разновидность черной вдовы), Araneus diadematus (крестовики) и Eratigena agrestis (воронковые пауки).
«Я очень надеюсь, что люди не станут заводить европейских огненных муравьев в своих садах и домах, чтобы избавиться от пауков», — смеется Андреас. Муравьи — агрессивные, ужасные вредители, от которых сложно избавиться.
Ученые намерены определить, какое именно химическое вещество отпугивает пауков, и выяснить, можно ли его получить в лабораторных условиях. Затем исследователи хотят убедиться, что получившийся отпугиватель пауков не токсичен и не приманивает муравьев. После этой работы можно будет уже думать о выпуске средства в промышленных масштабах.
5 любопытных фактов о европейских огненных муравьях (Myrmica rubra)
Европейские огненные муравьи часто обитают в лесных и луговых угодьях, где строят свои гнезда в почве или под камнями.
Они вырабатывают химические вещества, называемые формицинами, которые используются для коммуникации внутри колонии и обозначения территории.
Европейские огненные муравьи являются хищниками и питаются мелкими насекомыми и другими беспозвоночными.
Они также могут потреблять растительную пищу, включая нектар, соки растений и семена.
Иногда они могут объединяться с другими видами муравьев для образования смешанных колоний.