Возможность получения гибридов человека и человекообразных обезьян обсуждалась в научной литературе начиная с середины XIX по середину XX века. Однако реальные опыты такого рода были предприняты лишь однажды. Ведущий советский специалист по искусственному осеменению профессор Илья Иванов в 1926–1927 годах предпринял экспедицию во Французскую Гвинею, где на базе научной станции Пастеровского института пытался оплодотворить шимпанзе человеческой спермой. Ему не удалось добиться даже зачатия.
Ученый планировал продолжить опыты, оплодотворяя спермой шимпанзе женщин-волонтерок в СССР в организованном по его инициативе Сухумском обезьяньем питомнике. Однако в 1930 году он был арестован и сослан в Алма-Ату, где в 1932-м скоропостижно скончался.
Сегодня подобные опыты сочли бы неэтичными, к тому же они, скорее всего, обречены на неудачу. Эволюционные линии людей и ближайших к ним обезьян (шимпанзе и бонобо) разошлись слишком давно, примерно 6–7 миллионов лет назад, и в геномах накопились существенные различия. В частности, хромосом у человека 46, а у шимпанзе и бонобо по 48. Это делает крайне маловероятным рождение жизнеспособного, а тем более плодовитого гибрида.