Определяя самых умных животных, ученые зачастую подходят к вопросу с «человеческой меркой», что может привести к необъективности оценки.
В целом на звание самых умных животных прежде всего претендуют человекообразные обезьяны (шимпанзе, гориллы и орангутаны), которые порой используют орудия труда и могут успешно освоить язык жестов. Например, покойная горилла Коко знала более двух тысяч слов.
Впечатляющую сообразительность демонстрируют и другие животные, включая домашних собак и кошек, крыс, ворон, свиней, слонов, дельфинов и даже осьминогов.