В те же сроки — день в день - подводные погружения к парому «Эстония» планируют и специалисты Транспортного департамента Эстонии.
«Когда и по какой причине в корпусе парома появилась пробоина? Когда она возникла — до или после того, как судно затонуло?», - задал вопрос в пятницу на пресс-конференции в Стокгольме руководитель SHK Йонас Бэкстранд.
По его словам, поводом для организации новой подводной экспедиции послужил показанный осенью прошлого года документальный фильм о катастрофе «Эстонии», в котором были кадры, запечатлевшие неизвестную ранее исследователям крупную пробоину в корпусе парома. Представленный в фильме видеоматериал был снят с помощью подводного робота в 2019 году.
Принятые в Швеции законодательные поправки с июля этого года вновь разрешают подводные погружения к остову парома. По словам Бэкстранда, исследователи намерены также вновь обследовать носовой люк парома, отсоединившийся от судна во время шторма в ночь на 28 сентября 1994 года.
В ходе нового расследования его участники учтут также версию о том, что новая пробоина в корпусе парома могла появиться и уже во время его погружения на каменистое дно моря.
Подводная экспедиция шведских экспертов начнется 8 июля и продолжится до 18 июля. Работы будут вестись круглосуточно, в несколько смен. В ходе погружений предполагается сделать в общей сложности от 15 000 до 25 000 снимков, чтобы затем на их основе создать модель корпуса судна в формате 3D.
Бэкстранд сообщил, что серьезно воспринял критику в связи с тем, что оставшихся в живых очевидцев трагедии не расспросили. На сегодня эта работа выполнена, добавил он. «Мы уже опросили очень многих людей, однако много интервью еще предстоит сделать», - сказал Бэкстранд, упомянув, что опрошены около двадцати человек и с еще десятью эти беседы состоятся.
Вместе с тем, новое расследование обстоятельств и причин катастрофы «Эстонии» пока не начато. Это произойдет только после того, как будут собраны новые данные, которые могут послужить основанием для этого.
В следующем, 2022 году в исследовании будет задействовано судно Стокгольмского университета R/V Electra. Помимо шведов к исследованиям будут привлечены финны. По завершении всех этапов исследования начнется составление финального рапорта. Предполагается, что он будет готов летом или в начале осени следующего года.
К 26-й годовщине катастрофы на канале Discovery вышел документальный фильм, авторы которого во время съемок обнаружили в борту судна пробоину высотой четыре метра с вдавленными краями. В свете этой находки было решено провести новое расследование причин катастрофы.
В 1995 году Эстония, Швеция и Финляндия заключили соглашение о ненарушении покоя погибших. Кроме того, в Швеции был принят отдельный закон, запрещающий погружения к месту крушения даже для проведения официальных расследований, в том числе с использованием дистанционно управляемой аппаратуры.
После того, как фильм вышел на телеэкраны, поднялась новая волна требований возобновить расследование причин катастрофы. Министр внутренних дел Швеции Микаэль Дамберг в декабре не исключил, что в закон о покое захоронения внесут изменения, если их одобрят эксперты.
Паром "Эстония" затонул 28 сентября 1994 года по пути из Таллина в Стокгольм. Из находившихся на борту 989 человек удалось спасти только 138, позже один из них умер в больнице. 852 человека погибли. Среди них было 17 граждан Латвии. После кораблекрушения власти приняли решение не поднимать тела на поверхность, а позднее - засыпать остов судна камнями и песком и объявить его местом захоронения. Это объяснили необходимостью защитить погибших от мародеров.
На погружения к месту катастрофы был наложен строгий запрет. Беспрецедентные меры в отношении судна, затонувшего в мирное время, породили всевозможные теории заговора и недоверие к выводам официального расследования.