Автор статьи, историк Свен Келлерхофф, напомнил — в распоряжении говорилось о необходимости уничтожать любые объекты, которые солдаты вермахта могли бы использовать как убежище. После войны исторический документ опубликовали в переведенной на немецкий книге Дмитрия Волкогонова «Триумф и трагедия. Политический портрет И. В. Сталина», там его назвали «Приказом о факельщиках».
«Старый, но не менее жесткий подход: все, что было полезно противнику, должно быть уничтожено. Этот приказ устраивал Иосифа Сталина, и на самом деле сохранившийся оригинал содержит рукописные примечания», — пишет автор.
Этими «примечаниями» и воспользовались ультраправые, отмечает автор. В 1995 году правоэкстремистский публицист Фриц Беккер заявил, что в Германии издали сокращенный вариант документа, и представил отрывки, которые якобы проигнорировали при переводе. Согласно его версии, в оригинале значилось, что советские солдаты должны были переодеваться в трофейную форму вермахта с целью распространить информацию о том, что будто немцы, среди прочего, сжигают деревни и села, чтобы наказать партизан.
«Это разжигает ненависть к фашистским оккупантам и облегчает вербовку партизан в глубинках», — якобы гласил документ.
Немецкие исследователи Кристиан Хартман и Юрген Царуск заинтересовались первоисточником распоряжения Сталина и обнаружили, что ссылки Беккера, а также его ультраправых соратников ни на чем не основаны. Ученым удалось ознакомиться с оригиналом документа, в котором о маскировке красноармейцев в солдат вермахта не было никакой информации.