Трагедия произошла в районе Поргера провинции Энга.
"Такого еще не было, это варварство и бесчеловечность", - приводит газета слова командира полиции провинции Джорджа Какаса.
"Причастные к этому преступники и оппортунисты теперь нападают на невинных людей", - сказал Какас. Вместе с тем, он отрицает, что массовое убийство связано с выборами, и его причиной названа межплеменная вражда в городе Палам и районе Поргера.
Другая местная газета Post Courier приводит подробности о том, что среди 18 убитых жителей было пять женщин. Нападение совершили люди, вооруженные мачете и топорами.
По данным газеты, за последние четыре месяца в том же районе были убиты около 70 человек.
Местная больница в Поргере обычно принимает две тысячи пациентов в месяц, в том числе из других городов.
"Больница сейчас закрыта", - подтвердил глава провинциальной полиции. Он надеется, что работа медиков возобновится после выборов, которые начались в Папуа-Новой Гвинее 4 июля и рассчитаны на срок в три недели. Результаты должны стать известны 29 июля.
По словам Какаса, силы полиции в Поргере получили подкрепление и будут стремиться обеспечить безопасное голосование и уже туда доставили урны для голосования.
На восстановление порядка в провинции полиции отвели 60 дней, сообщает Post Courier.
Вместе с тем, как передал австралийский телеканал ABC, полиция в поселении для беженцев в Порт-Морсби - столицы Папуа-Новой Гвинеи, открыла огонь по толпе пришедших голосовать жителей, но выражавших недовольство задержкой в четыре часа. Убита, в частности, мать годовалого ребенка выстрелом в спину при попытке бежать с места происшествия.
"В полицию бросали камни, и для разгона неуправляемой толпы было применено оружие", - приводит ABC заявление полиции. Проводится расследование по поводу случившегося.
В 2017 году во время прошлых выборов в Папуа-Новой Гвинеи от вспышек насилия погибли около 200 человек.