ВВС США сбили принадлежащий Китаю аэростат в небе над Южной Каролиной у юго-восточного побережья страны. Об этом сообщил телеканал Fox News.
Как утверждает CNN, для того, чтобы сбить аэростат в небо подняли истребители F-22 с базы Лэнгли в Верджинии, которые выпустили по объекту одну ракету.
F-22 летел на высоте 17,7 км, аэростат находился на высоте от 18,3 до 19,8 км. Сейчас суда ВМС США и Береговой охраны в этом районе собирают обломки, которые лежат на глубине 14 метров. Предполагается, что достать их будет «легко». В Пентагоне убеждены, что аэростат КНР использовался для наблюдения за стратегическими объектами США.
О появлении китайского разведывательного аппарата над северной частью Соединенных Штатов стало известно 3 февраля. Предположительно, зонд прилетел со стороны Алеутских островов через территорию Канады, после чего расположился над городом Биллингс, штат Монтана. Пекин призвал Вашингтон прекратить спекуляции по теме «китайского шпионского аэростата».
Представитель Минобороны США на условиях анонимности ранее сказал CNN, что подконструкция шара, размер которой составляет «два-три школьных автобуса», нагружена разведывательной аппаратурой.
На фоне скандала с аэростатом госсекретарь США Энтони Блинкен решил отменить свой визит в Китай, планировавшийся на 4-5 февраля.