До сих пор Южная Корея оказывала Украине гуманитарную помощь, а также поставляла военное снаряжение, например, каски и бронежилеты, однако воздерживалась от передачи ей вооружения.
В интервью агентству Reuters, опубликованному в преддверии его поездки в Соединенные Штаты, Юн Сок Ёль рассказал, что южнокорейское правительство работает над тем, как можно было бы помочь защитить и восстановить Украину, подобно тому, как международное сообщество помогало его стране во время Корейской войны 1950-53 годы.
"Если возникнет ситуация, на которую международное сообщество не сможет закрыть глаза, - например в случае любого крупномасштабного нападения на мирное население, массовой бойни или серьезных нарушений законов войны, - то нам будет сложно настаивать лишь на гуманитарной или финансовой помощи", - сказал Юн Сок Ёль, президент Южной Кореи.
Как отмечает Reuters, это первый раз, когда южнокорейский лидер высказался о возможности поставок оружия Украине.
Южная Корея известна как один из ведущих в мире производителей артиллерийских снарядов. Однако до сих пор, несмотря на усиливающиеся призывы западных союзников помочь Украине боеприпасами, Сеул пытался избегать антагонизма с Россией, где работают многие южнокорейские компании, а также ввиду влияния Москвы на Северную Корею, отмечает агентство.
"Я полагаю, что не должно быть никаких ограничений на объем помощи для защиты и восстановления страны, которая подверглась незаконному вторжению, как с точки зрения международного, так и внутреннего права. Однако, учитывая наши отношения со сторонами, вступившими в войну, и ход событий на поле боя, мы будем предпринимать наиболее подходящие меры", - добавил Юн Сок Ёль.
Прошлой осенью американская Wall Street Journal сообщала, ссылаясь на свои источники, что Сеул согласился продать порядка 100 тысяч артиллерийских снарядов США, чтобы те смогли передать такое же количество Украине, чтобы позволить Южной Корее избежать осложнений в отношениях с Москвой.
Кроме того, как сообщила несколько дней назад южнокорейская газета DongA Ilbo, в прошлом месяце Южная Корея достигла соглашения о предоставлении Соединенным Штатам 500 тысяч снарядов калибра 155 мм, что может дать Вашингтону большую гибкость в поставках боеприпасов Украине.
Ссылаясь на неназванные источники в правительстве, газета пишет, что снаряды будут использоваться США - в первую очередь, для пополнения своих запасов.
Комментируя эту публикацию, глава МИД Южной Кореи заявил, что не может подтвердить эти сведения, но добавил, что позиция правительства против предоставления летальной помощи Украине остается неизменной.
Кроме того, в начале марта стало известно, что Сеул одобрил передачу Украине самоходных гаубиц Krab, установленных на шасси корейского производства. Это стало первым подтверждением, что Сеул официально согласовал поставки вооружения с южнокорейскими компонентами Украине, а не просто закрывал на них глаза.