Народно-Освободительная Армия Китая быстрыми темпами заменяет стоящие на вооружении ракетных войск в Юго-Восточном Китае баллистические ракеты малой дальности (до 1000 км) на DF-17 - по оценке исследователя американского Мидлберийского института международных исследований в Монтерее Декера Эвелета.
DF-17 способны поражать цели на расстоянии от 1800 до 2500 км.
При этом их нельзя назвать обычными баллистическими ракетами средней дальности, так как они оснащены гиперзвуковым глайдером DF-ZF.
Полет проходит не по баллистической, а по низкой траектории, при этом скорость достигает от 6100 до 12400 км/ч. Все это делает перехват DF-17 крайне сложной задачей.
Размещая DF-17 на 61-й базе, Народно-Освободительная Армия Китая пытается получить возможность наносить удары по иностранным военным базам и кораблям на западе Тихого океана", - считает сотрудник военно-аналитической компании Janes Asia-Pacific Капил Каджал. DF-17 — крайне сложная цель для американских систем ПРО THAAD, SM-3 и Patriot.
Для дальних целей типа узловой базы США на Гуаме в случае конфликта будут применяться ракеты DF-26, радиус действия которых превышает 3 000 км.
"Я бы сказал, что это одна из важнейших ракет в арсенале. Они строят их очень много. Имею в виду то, что строится просто шокирующее число DF-26. И мы можем это частично наблюдать, так как я могу видеть производственные мощности и поступающие оттуда ракеты", - утверждает Эвелет, который собирает данные из открытых источников, в том числе со спутниковых снимков.
В настоящее время DF-26 поставляются на вооружение 7-й бригады ракетных войск НОАК в провинции Аньхой.
Кроме того, Китай строит инфраструктуру для этих ракет в северо-восточной провинции Ляонин, где дислоцируется 8-я бригада ракетных войск.
Эвелет подчеркнул, что уничтожение мест базирования DF-26 стало бы сложной задачей для ВС США, так как они размещены в непосредственной близости к ядерным арсеналам Китая. "Любая попытка американцев нейтрализовать DF-26 сопряжена с риском попадания в ядерные объекты".