Французская армия провела первый испытательный пуск модернизированной версии стратегической ракеты средней дальности класса «воздух-земля», способной нести ядерную боеголовку, сообщил министр вооруженных сил страны Себастьен Лекорню в специальном заявлении. Ракета ASMPA-R без боеголовки была успешно запущена боевым самолетом Rafale в ходе учений.
В заявлении главы французского военного ведомства говорится об «успешном проведении 22 мая 2024 года первых испытательных стрельб модернизированной стратегической ракеты средней дальности класса “воздух-земля” ASMPA-R». По словам Лекорню, «эта ракета без боеголовки была выпущена самолетом Rafale B стратегических военно-воздушных сил» в ходе учений по отработке проведения «ядерного рейда» и нанесения ядерного удара силами ВВС.
Министр отметил, что эти учения и испытательный пуск были «давно запланированы», он также выразил «благодарность вооруженным силам, сотрудникам министерства и промышленным партнерам, участвовавшим в операции».
Испытательный пуск французской ракеты был проведен после того, как Россия объявила о начале учений с тактическим ядерным оружием в Южном военном округе, граничащем с Украиной и включающем части ее территории, аннексированные Москвой.
В сообщении минобороны Франции уточняется, что в ходе учений под кодовым названием DURANDAL «над национальной территорией» отрабатывались действия воздушного компонента ядерных сил Франции в ходе «стратегического рейда». Помимо боевых самолетов Rafale B, в них участвовали самолеты-заправщики A330 Phénix. В роли «условного противника» выступали средства поражения класса «воздух-воздух» и «земля-воздух» воздушно-космических сил Франции (Аrmée de l’Air et de l’Espace).