Bloomberg пишет, что того момента, как в 1990-х годах закончилась Холодная война, Пентагон ликвидировал или пренебрегал объектами, которые когда-то использовались для производства всего, от снарядов до пороха, и вместо этого сосредоточился на преобразовании ведения войны с помощью высокотехнологичного оружия. То, что осталось, - это разрушающаяся инфраструктура, устаревшее оборудование и крошечная рабочая сила, которая не может угнаться за растущим международным спросом.
До февраля 2022 года производство артиллерийских снарядов в США составляло в среднем 14 400 штук в месяц. В настоящее время США тратят более 5 миллиардов долларов на капитальный ремонт стареющих заводов от Скрэнтона, Пенсильвания, до сельской Луизианы и юго-западной Вирджинии, с целью довести ежемесячный выпуск до 100 000 155-мм снарядов к концу следующего года. По своей скорости и размаху данное расширение военного производства не похоже ни на что со времен Второй мировой войны, утверждает Bloomberg.
Похожий феномен наблюдался в послевоенной Европе, где расходы на оборону сокращались в течение более длительных периодов по сравнению с США. И сейчас там также предпринимаются усилия по наращиванию производств.
Новая эпоха конфликтов, в где вновь стало актуально оружие, ещё недавно отнесённое к разряду устаревших, показала, что отказ от производства базовых боеприпасов был стратегической ошибкой. Это побудило НАТО изменить свои рекомендации по запасам, потребовав от союзников значительно увеличить свои запасы боеприпасов.
В последние месяцы запасы 155-мм снарядов в США были исчерпаны из-за поставок на Украину и поддержки Вашингтоном операций Израиля в секторе Газа. Черного пороха, важнейшего топлива для снарядов, также не хватает, потому что США производят его мало по сравнению с прошлым. Тротил, еще один базовый компонент боеприпасов, не производился в Америке с 1980—х годов, что вынуждает Пентагон закупать его в таких странах, как Польша и Турция.
Высокотехнологичные снаряды, которые должны были заменить традиционные 155-мм боеприпасы, не прошли первые испытания на Украине, когда их системы наведения были выведены из строя Россией. Перспектива того, что будущие войны могут напоминать изнурительные бои, происходящие там, вызвала опасения, что арсенал США однажды может быть окончательно исчерпан.
Сейчас, американские заводы производят всего 34 000 155-мм снарядов в месяц. Этого объема не хватит даже на покрытие текущих потребностей ВСУ, о пополнении запасов армии США вопроса даже не стоит.