Церковь Шотландии выставила на торги более 100 принадлежащих ей исторических зданий, чтобы «высвободить необходимые средства» после резкого падения числа прихожан.
На продаже теперь церкви, земельные участки и бывшие муниципальные дома, часть из которых была построена еще в 1700-ых годах. Шаг, как говорят представители Церкви Шотландии, «крайне болезненный», однако финансовое давление на организацию велико — ведь, как оказалось, она уже давно «владеет большим количеством церквей, чем требуется».
Дело в том, что с 2001 года Церковь Шотландии потеряла около миллиона прихожан, а также 40% духовенства.
Вместе с тем, как говорят британские риэлторы, продавать такую недвижимость — дело непростое. Далеко не все можно переделать в коммерческие или жилые помещения, а если и получится, содержать и отапливать такие здания будет крайне накладно. Кроме того, многие (все еще оставшиеся) прихожане из сельской местности недовольны продажей церквей, ведь теперь придется ехать на богослужения куда-то далеко.
Честно говоря, создается впечатление, что сокращение числа прихожан — это неплохая отмашка для того, чтобы наиболее выгодным образом сменить собственника у церковного имущества. Ведь вот какой нюанс — в отличие от Церкви Англии, британский монарх не является главой Церкви Шотландии, хотя и обязуется ее, независимую с точки зрения буквы закона, защищать.