Первый и один из любимых учеников Христа, апостол много странствовал, проповедуя Евангелие. В "Повести временных лет" сказано, что по территории будущей Руси он доходил не только до Киева, что общеизвестно, но и побывал на месте будущего Новгорода.
По преданию, апостол был распят в греческих Патрах около 67 года на X–образном, или косом, называемом с тех пор "андреевским", кресте. Он считал себя недостойным умереть на таком же кресте, как Господь.
Мне довелось быть в Патрах в величественном соборе Святого Андрея Первозванного и в старинном храме Апостола Андрея рядом, на той же широкой площади. Собор, построенный в 1974 году, стал самым большим православным храмом Греции и вторым по величине на Балканах. А рядом со старинной церковью, построенной в 1836–1843 годах, бьет источник — предполагают, что это и есть место распятия апостола.
В соборе в серебряном ковчеге под мраморной сенью хранится глава апостола, а его перст — в мощевике в серебряной гробнице в церкви.
Эта святыня была подарена Патрам в 1847 году дворянином Андреем Муравьевым, получившим ее на горе Афон. На этой гробнице помещена икона апостола Андрея в полный рост в серебряном окладе.
На иконах апостол Андрей изображается в красном и зеленом одеянии, с недлинной бородой, держащим крест, или с косым крестом, символом его мученической казни, или со свитком в руке (как на иконе у нас в Христорождественском соборе), или с книгой.
Апостола любили изображать мастера Возрождения, особенно испанские — Сурбаран, Мурильо, Эль Греко.
На Руси особый культ апостола Андрея Первозванного получил распространение с 1080–х годов. Первая церковь в его честь была построена в Киеве в 1086 году великим князем Всеволодом Ярославичем, сыном Ярослава Мудрого и внуком святого равноапостольного Владимира Великого, Крестителя Руси. Киевская же Андреевская церковь в стиле барокко построена Растрелли на холме, где апостол воздвиг крест, предсказав Киеву большую и славную судьбу христианской столицы.
В 1689 году Петром Великим была учреждена первая, ставшая высшей, награда России — орден Святого Андрея Первозванного, а позднее и "андреевский" флаг русского флота. Орден был возрожден в России в 1998 году.
Апостол Андрей — святой покровитель России, Украины, Шотландии, Румынии, Греции, Сицилии, помощник моряков и рыбаков.