«Никола — первый у Бога заступник», «теплый заступник», — говорит о нем народ и обращается к святителю во всяких земных нуждах. На Руси он всегда был особенно почитаем.
Будучи выходцем из богатой и знатной семьи, епископ Николай все свое наследие раздал бедным, каждый странник мог найти в его доме приют, а особо он помогал путешествующим, детям и девицам на выданье — в поиске достойного избранника. Обличал ереси на Вселенских соборах.
Известно, как святитель однажды спас от позора «продажи» трех девушек, отец которых обеднел и не смог обеспечить им приданое. Епископ Николай три ночи подкидывал семейству в окошко по мешочку с золотом. Поэтому ему молятся девицы на выданье — о хороших женихах.
А дети — о подарках. В этот день принято было раньше дарить их детям. Праздник с подарками широко отмечается до сих пор на Западной Украине. А Санта-Клаус западных христиан — это святой Николай Угодник. Да и наш Дед Мороз обликом точь-в-точь — святитель Николай.
Однажды он укротил бурю на море, и с тех пор на каждом корабле, управляемом христианами, есть иконы и даже часовенки святого Николая Угодника Божия. К нему обращаются попавшие в беду путешественники.
Свято-Никольских храмов и монастырей тысячи в христианском мире. В Риге в Благовещенском храме есть Никольский придел, где обычно проходит торжественное богослужение архиерейским чином. На Святого Николу во всех храмах Риги утром служат две литургии — раннюю и позднюю.
У наших предков с Николина дня начиналась так называемая Никольщина — пышное празднование в течение нескольких дней в складчину с большим количеством браги или пива из зерна нового урожая. Говорили: «На Никольщину зови друга и недруга»; «В Николин день во всяком доме пиво». Народ примечал: «Хвали зиму после Николина дня», «Провезли зиму на санках до Николы — вот тебе и оттепель», «Никола зимний лошадь на двор загонит, Никола вешний лошадь откормит».
Что можно и нельзя делать на Николу зимнего
К Николаю Чудотворцу обращаются по любому поводу, без утайки делясь и радостью, и печалью.
Люди просят исцелить себя и родственников от болезни, помочь в новых делах, посодействовать в поиске работы, финансовом благополучии, замужестве и женитьбе.
Добрые глаза святого, изображенного на иконах, красноречивее слов. Николай Чудотворец слышит каждого, если молитвы искренни и идут от самого сердца.
При этом на Николу зимнего категорически запрещается:
* заниматься сплетнями, распускать дурные слухи;
* отказывать в милостыне нищим;
* совершать заведомо плохие поступки.
Наши предки верили, что Николай Чудотворец может наказать каждого, кто занимается подобными делами.
Это заставляло жить с оглядкой и способствовало налаживанию если и не самых дружеских, то уж точно нормальных отношений с окружающими.